Docteur Lachapelle est le maître d’œuvre derrière la fondation de l’Hôpital Notre-Dame de Montréal. Logeant dans les anciens locaux de l’Hôtel Donegana, l’hôpital est constitué en corporation laïque dirigée par des médecins, une innovation à l’époque. À son ouverture le 27 juillet 1880, il peut accueillir 50 lits. Le nouvel hôpital de la rue Notre-Dame répond aux besoins de la faculté de médecine de l’Université Laval à Montréal : il permet d’accéder à un établissement où un enseignement clinique est donné aux étudiants. Dès le départ, docteur Lachapelle assigne également une fonction de santé publique à l’institution, afin de répondre aux besoins croissants de la population canadienne-française de Montréal.

Emmanuel Persillier-Lachapelle militera toute sa vie en matière de prévention et de santé publique. Leader du mouvement hygiéniste, il est président du Conseil d’hygiène de la province de Québec de 1887 à sa mort. Il est convaincu de l’importance scientifique et sociale de la bactériologie. En 1902, il fonde, avec d’autres médecins, la Ligue antituberculeuse de Montréal où il intervient dans le dossier de l’assainissement du lait. En 1909, il préside la Commission royale d’enquête sur la tuberculose, chargée de trouver des moyens d’enrayer cette maladie. Enfin, entre 1910 et 1914, le docteur Lachapelle siège comme membre élu au Bureau des commissaires de la Ville de Montréal afin d’améliorer la gestion du Bureau de santé.

L’apport de Joseph Venne à l’architecture et à sa communauté est notable. Au plan technique, il se préoccupe des questions de sécurité. C’est dans son propre quartier qu’il érige la première école à l’épreuve du feu : l’école Salaberry (aujourd’hui le Comité social Centre-Sud), construite en 1908 au coin des rues Robin et Beaudry. Toujours dans un souci de l’amélioration des bâtiments montréalais, il contribue en 1911 à une commission qui vise à revoir les standards de qualité et de sécurité de la construction ainsi que les normes de salubrité à Montréal. Cette commission donne naissance à l’élaboration du premier code du bâtiment de la Ville de Montréal.

Tout au long de sa carrière, Joseph Venne se fait un devoir de promouvoir sa profession et de faire progresser l’architecture. Actif au sein de sa communauté professionnelle, il participe, en 1890, à la fondation de l’Association des architectes de la province de Québec, qui deviendra l’Ordre des architectes du Québec. Dans un souci d’éducation populaire, il dispense une série de cours publics au Monument-National de 1895 à 1900. L’enseignement est destiné aux ouvriers, mais attire également des étudiants.

Architecte à la fois pédagogue et engagé, Joseph Venne compte parmi ces personnes qui ne se contentent pas simplement d’exercer leur profession, mais qui se dédient à la collectivité. Animé d’une vision, il a su mettre à contribution son expertise et a apporté des solutions novatrices aux problèmes de son temps.

Au début des années 1970, Louis Pretty participe à la création des Groupes de ressources techniques (GRT), lesquels sont créés par les écoles d’architecture de différentes universités. Les premiers secteurs d’intervention sont les quartiers Centre-Sud, Hochelaga-Maisonneuve et Petite-Bourgogne. En collaboration avec des groupes communautaires, les GRT permettent aux locataires à faible revenu d’accéder à ce qui, normalement, leur est impensable : la propriété. L’objectif est d’aider des locataires dont l’immeuble à logements est mis en vente à se regrouper et à acheter collectivement la propriété, en vue de la transformer en coopérative. Universitaires et étudiants appuient les animateurs sociaux dans cette initiative. De concert, ils organisent des séances d’information sur les questions de financement, les problèmes de construction, la gestion de coopératives afin de développer l’autonomie des futurs propriétaires.

Conscient du rôle que l’universitaire ou le professionnel peut jouer auprès de populations plus vulnérables, Louis Pretty a mené une carrière universitaire motivée par le désir de travailler avec les gens. Aujourd’hui retraité, il continue de s’investir dans la collectivité, notamment en appuyant le projet novateur d’un jeune architecte qui contribue à l’amélioration des conditions de logement de communautés autochtones.

Richard Morin a partagé une vision qui intègre la dimension économique dans le développement communautaire et qui s’appuie sur le savoir des acteurs locaux. Cette rencontre entre le savoir universitaire et la connaissance pratique de la réalité du quartier a notamment permis la création de l’organisme Alerte Centre-Sud et de la Corporation de développement économique communautaire du Centre-Sud, l’une des premières au Québec. Si le projet Faubourg Québec, qui visait la construction de bâtiments de logements sociaux, n’a pas entièrement réussi, Richard Morin reconnaît qu’il a toutefois donné lieu à une hausse du logement social dans le Centre-Sud, un enjeu incontournable de ce quartier populaire.

Richard Morin a largement contribué à la réflexion menée, tant par le milieu communautaire que le milieu universitaire, sur les questions d’urbanisme, d’aménagement et de logement, et a ainsi soutenu l’amélioration de la qualité de vie du quartier.

En 1912, docteur Boucher entre au service de la Ville de Montréal afin d’organiser le Service de contrôle médical. L’année suivante, il obtient  un diplôme en hygiène publique de l’Université Laval. Il est alors nommé directeur du Service de santé de la Ville de Montréal. À son entrée, le budget du Service est minime, le personnel mal formé, et les activités limitées à l’assainissement. Lorsqu’il prend sa retraite, près d’un quart de siècle plus tard, la Ville dispose d’un service des plus efficaces et a étendu ses activités à tous les champs de la santé publique. Les avancées réalisées sous la direction du docteur Boucher se reflètent dans les statistiques démographiques; le taux de mortalité général  à Montréal diminue de façon importante.

D’autre part, en 1917, Séraphin Boucher fait partie de la Commission nationale du lait. En 1920, il est délégué au Congrès International d’hygiène publique à Bruxelles et, six ans plus tard, devient membre de la délégation de la Fondation Rockfeller qui étudie l’organisation sanitaire en Europe. Docteur Séraphin Boucher est nommé membre honoraire à vie de l’Association canadienne de la santé publique en 1938.